✦ AstronativaЕнциклопедия · English

Небето — астрономия

Геминиди: декемврийският звездопад

Геминидите са метеорен поток, който достига максимум около 13–14 декември, когато радиантът му в съзвездието Близнаци е високо в небето. Те идват от следите, оставени от астероида 3200 Фаетон, и са сред най-обилните звездопади в годината. Най-добре се наблюдават на тъмно място, в студената нощ около полунощ и малко след това.

Какво са Геминидите

Геминидите са ежегоден метеорен поток (звездопад), който можем да видим в декемврийските нощи. Когато Земята по орбитата си пресича облак от малки частици, те навлизат в атмосферата с голяма скорост и изгарят. Така се появяват светлите черти, които наричаме метеори. Общата картина на явлението е описана в статията за метеорните потоци.

Геминидите са известни с това, че са обилни и надеждни. При добри условия, на тъмно небе и при висок радиант, наблюдателят може да види над сто метеора на час. Международната метеорна организация (IMO), която събира наблюдения от любители по света, ги отбелязва като един от най-силните потоци в годината, редом до Персеидите през август.

Поток от астероид: 3200 Фаетон

Най-интересното при Геминидите е техният източник. Повечето метеорни потоци произхождат от комети (научи повече за кометите), а Геминидите се свързват с астероид, наречен 3200 Фаетон. Той е открит през 1983 г. от инфрачервения космически телескоп IRAS. Фаетон е с размери от няколко километра и обикаля около Слънцето приблизително за една година и половина.

Орбитата му е силно издължена и го довежда много близо до Слънцето, по-близо от орбитата на Меркурий. Именно затова учените го изучават с интерес. При най-близкото си преминаване Фаетон показва слаба активност, подобна на кометна, и затова понякога го наричат „скална комета“. Точният механизъм, по който той отделя материал, все още е предмет на изследвания, така че е честно да кажем, че картината не е напълно изяснена.

Частиците, оставени по орбитата му, образуват поток. Когато Земята го пресича в декември, виждаме Геминидите. Материалът е по-плътен и скалист от типичния кометен прах, което обяснява защо метеорите често са ярки и сравнително бавни. Скоростта им при навлизане в атмосферата е около 35 километра в секунда, значително по-ниска от тази на Персеидите.

Радиантът в Близнаци

Метеорите от един поток изглежда излитат от една точка в небето, наречена радиант. При Геминидите тя е в съзвездието Близнаци, недалеч от ярката звезда Кастор. От това съзвездие идва и името на потока. Това е само ефект на перспективата: частиците се движат почти успоредно, а ние ги виждаме като лъчи, разбягващи се от една точка.

Не е нужно да гледаш право към радианта. Метеорите се появяват във всички части на небето, а по-дългите следи често се виждат на известно разстояние от него. Добре е просто да избереш широка гледка към небето. Радиантът изгрява вечерта и се издига все по-високо, като около два часа след полунощ местно време е близо до най-високата си точка. Затова Геминидите са един от малкото големи потоци, които са интересни още от късната вечер. Ако искаш да познаеш това съзвездие и в астрологичния му контекст, виж Близнаци, като помниш, че астрономията и астрологията са различни неща.

Кога е максимумът

Геминидите са активни приблизително от началото до средата на декември. Максимумът им традиционно е около 13–14 декември. Точният час на върха може да се различава с малко от година на година, а лунната фаза определя колко слаби метеора ще се виждат. Ярка Луна засенчва по-слабите метеори, а Нова Луна или тесен сърп дават отлични условия. Затова преди да планираш нощта, провери фазата на Луната и актуалната прогноза на IMO или на NASA.

Хубавото е, че върхът на Геминидите е сравнително широк. Дори да пропуснеш най-силния час, в нощите преди и след максимума пак можеш да видиш доста метеори.

Наблюдение в студена нощ

Декемврийските нощи са дълги, а това е предимство, но и студът е реален фактор. Няколко практични съвета:

За още идеи как да се подготвиш виж как да гледаме небето.

Защо си струва

Геминидите ни напомнят, че небето е динамично. Малко парче скала, обикалящо близо до Слънцето, оставя следа, която векове по-късно се превръща в светлинно представление над нашите глави. Това е наука, която можеш да усетиш с очите си в една студена декемврийска нощ.

Въпроси и отговори

Кога са Геминидите?

Потокът е активен приблизително от началото до средата на декември, а максимумът му е около 13–14 декември. Точният час на върха се променя леко всяка година, затова е добре да провериш актуална прогноза.

Откъде идват Геминидите?

Те произхождат от следите на астероида 3200 Фаетон, открит през 1983 г. Това е необичайно, защото повечето метеорни потоци идват от комети.

В коя посока да гледам, за да видя Геминидите?

Радиантът е в съзвездието Близнаци, близо до звездата Кастор, но метеорите се появяват из цялото небе. Най-добре е да гледаш широко, а не към една точка.

Колко метеора мога да видя на час?

При тъмно небе, висок радиант и без силна лунна светлина е възможно да се видят над сто метеора на час. На градско небе броят е много по-малък.

Трябва ли ми телескоп или бинокъл?

Не. Метеорите се виждат най-добре с просто око, защото инструментите ограничават полето на зрение.

Свързани статии

Метеорни потоци: календар на „падащите звезди“Персеиди: августовският звездопадЗодия Близнаци: какво казва традициятаКометите: ледени пътешественициКак да гледаме нощното небе: наръчник за начинаещи

Източници

Виж небето над теб сега →

Позициите в Astronativa са астрономически точни. Тълкуването е за вдъхновение. · Речник · Условия · Поверителност